De snelste allroundsprintster

Afgelopen weekend toch maar even naar het WK allround schaatsen gekeken, want het toernooi werd gehouden op de wonderbaan van Calgary en er leken wereldrecords in het verschiet te liggen. Voor de Nederlanders hoefde ik niet te kijken, zo berekende ik, want de voltallige équipe was ziek, zwak en misselijk afgehaakt. Nee, in plaats van de vaderlandse troeven Olde Heuvel, Janmaat en Van Dijk te volgen, verheugde ik me op het geweld dat Chad Hedrick, Shani Davis en Cindy Klassen ongetwijfeld zouden ontketenen.

Na de eerste 500 meter van het vrouwentoernooi was mijn vermoeden al bevestigd. Klassen zweefde, snelde, denderde en vloog in haar race over het ijs. Na 37,51 seconden stopte ze de klokken en zette daarmee de concurrentie meteen op een onoverbrugbare achterstand. Koortsachtig begon ik te graven in mijn geheugen. 37,51, dat is sneller dan een Nederlandse sprintster ooit heeft gereden, maar nog veel belangrijker: het is maar 29 honderdste boven het wereldrecord van Catriona LeMay. Nog nooit eerder was een allroundster zo snel over 500 meter.

Het bleek de aanzet tot een geweldig machtsvertoon van de Canadese, die alle vier de afstanden won en op de drie kilometer een fantastisch wereldrecord neerzette. Ondanks de absentie van titelverdedigster Anni Friesinger staat het buiten kijf dat de goedlachse Cindy met grote afstand de beste schaatster ter wereld is. Na haar medaillerush op de Olympische Spelen, die ze eindigde met een gouden, twee zilveren en twee bronzen medailles, liet ze op haar thuisbaan zien dat ze een heel seizoen buitengewoon goed kan zijn. Want behalve haar fabuleuze 500 meter en haar toptijd op de 3 kilometer benaderde ze op de overige afstanden ook de beste mondiale tijd. Op de 1500 meter bleef ze maar zes honderdste boven haar eigen wereldrecord en op de afsluitende 5 kilometer zette ze de tweede tijd ooit neer.